Il battistero di S. Giovanni in Laterano

Lautore, partendo dalla pubblicazione integrale di trentanove nuovi documenti conservati nellArchivio del Capitolo di San Giovanni in Laterano riguardanti gli imponenti lavori di restauro eseguiti tra il 1624 ed il 1635 da Urbano VIII (Maffeo Barberini, 1623-1644), si cimenta - con il raffinato metodo di indagine a lui familiare - nella rilettura delle strutture murarie in stretto dialogo con le fonti storiche, bibliografiche e, per lappunto, archivistiche, offrendo una sintesi aggiornata delle complesse fasi edilizie delledificio. In particolar modo Ippoliti soffermandosi sullintervento barberiniano riporta, con uno stringente e convincente ragionamento, fatto di riferimenti di archivio e di lettura incrociata di fonti bibliografiche, il secondo livello della trabeazione interna del Battistero al pontificato di Paolo III (Alessandro Farnese, 1534-1549). Indubbiamente si tratta di dati fondamentali che Ippoliti stesso abilmente compone, come tessere di un mosaico, tratteggiando un quadro molto articolato che, con acute argomentazioni, gli permette di ripercorrere la storia del monumento. Anzi, la necessaria e più consistente parte documentaria del volume fatta di fotografie, rilievi e documenti, diventa un supporto essenziale e un utile commento visivo alla parte testuale e bibliografica nella quale si sviluppa il ragionamento.

Il battistero di san Giovanni in Fonte, detto anche lateranense, è uno dei più antichi battisteri della cristianità, fatto costruire dall’imperatore Costantino (306 – 337) su un ninfeo di proprietà della famiglia Laterani. Venne quasi completamente ricostruito sotto il papa Sisto III (432 – 440) che que' che son nel mio bel San Giovanni, fatti per loco de' battezzatori" (Dante Alighieri, Divina Commedia, Inferno, XIX canto, versi 16-18) Il Battistero di San Giovanni è una delle più antiche chiese di Firenze, posto di fronte alla Cattedrale della città, la chiesa di Santa Maria del Fiore.